第43章

    舞会最后,自然是在美食和乐曲中收了场。达西先生总算直面与他念念不忘的简小姐交谈了一会,虽然称不上熟悉和钟情，总归也算得上是久别重逢。简小姐任何时候的修养礼仪都是那样完美。另一边的伊丽莎白情绪是持续低落，虽然也答应熟识的青年邀舞，但毕竟兴致被败的干净。倒没有再出现出格的无力举止,倒是这几位绅士都体贴的认为伊丽莎白小姐必然是有些疲惫。

    在伊丽莎白恹恹的情绪中,贝内特一家子回到了朗博恩。比起切尔顿哈姆和斯特拉夫德,这里才真正算是贝内特家族的家；从祖辈起他们就在这里出生、成长、结婚、生子。威斯敏斯特子爵并凯瑟琳也自然跟了回来。

    听说这一次贝内特家要待很久，卢卡斯家热络而频繁的走动起来。他们可是十分想念贝内特家的美食,还鼓动着贝内特家举办舞会。舞会贝内特家自然是要办的,因为贝内特太太最疼爱的小女儿莉迪亚也到了进入社交的年纪。即便她上面还有那么两位没有着落的姐姐,可看看玛丽和凯瑟琳的后来居上，贝内特太太还是执意坚持不耽误小女儿如花似玉的青春。

    莉迪亚个子高挑，身材圆润，面庞还透着稚气和可爱；不看她那张圆嘟嘟婴儿肥的脸还真的会误以为是位妙龄佳人。玛丽婚礼后的舞会，虽然宾客络绎且都是权贵政要，却不事宜将小女儿隆重的介绍进社交圈来喧宾夺主。不过伦敦的舞会、切尔顿哈姆的舞会、巴思的舞会、曼切斯特的舞会总有的是机会。

    自玛丽婚礼之后，伊丽莎白一直有些情绪低迷，特别是在她过了二十岁生日，突然间开始坐立不安的焦虑烦心起来。也没心思吃贝内特太太偏心的醋了，只一想到《傲慢与偏见》的剧情时间越接近，她便越发焦躁起来。她和达西截至目前的交流可不怎么友好，谁知道会发生什么呢？只要一想到她的社交范围和这家伙有交集，就很是不安，这会子她才开始后悔自己一时的鲁莽来。想来想去只有在筹备舞会期间，乘机鼓动贝内特太太，想要将内瑟菲尔德庄园给买下来。

    这个突兀举动自然招来了贝内特太太的白眼，这么多年贵太太圈不是白混的，置产方面的眼光她还是有了些。

    同样是限定继承范围内的庄园何必再多一个呢，玛丽结婚了，凯瑟琳也定下了，说不定跟着另外三个女儿也将嫁出去，正是应该准备大量现金的时候。贝内特太太才不会脑子发热买下这个目前算是鸡肋的产业，安德鲁还那么小；等他的姐姐们出嫁了，他们还可以为他准备更好的产业。

    更何况经过多次整修扩建的郎博恩庄园也更加华丽大气，尽可以满足举办舞会的需要。

    没有达到目的的伊丽莎白愁了，她甚至想在这个敏感时期躲去伦敦一年两年的。可怎么说缺席莉迪亚的首次社交舞会，都有缺憾和无礼。她心里是既不属意达西先生，也不乐意他和自家姐姐有过多接触，特别是明明知道原著里这位先生的傲慢和嘴碎，她还得罪了他！

    操劳了这么长时间，贝内特家人真要好好的休息一下，送走度蜜月的女儿女婿。贝内特先生也松散下来，把曼城工厂的日常管理暂时委托给了加迪纳尔先生；自说自话的就给自己放了大假。连累加迪纳尔太太也必须跟着去照顾几个男孩子。

    男孩们已经习惯闲暇跟着康德混迹于牛津的各书店和图书馆，同时瞄准时机溜号。生活充实丰富的他们可没有多余的离愁别恨；何况脱离了父母姐姐的管束，整个人精气神都好了。当然身为父亲的贝内特先生和加迪纳尔先生也是支持的，在年纪尚小无法远游的时候，多看点书，总是好的。

    父亲们自然是想不到这些熊孩子会去牛津镇河里游泳嬉戏、钓鱼泼水，干扰人家谈恋爱的情侣；在切尔顿哈姆跑马，惊吓乡间闲适啃草的牲畜；偶尔还欺负一下邻居家的漂亮小女孩，惹来对方家长的呵斥。而加迪纳尔太太永远是个温柔善良的慈母，男孩子们可一点都不怕她。

    至少在郎博恩休养生息的贝内特父女，并忙得团团转不得归家的加迪纳尔先生不知道这些真相前，大家都过得悠闲而欢乐。

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    在这美好的假期里，贝内特先生收到了柏得温.斯托克归来的消息。这次几乎是满载而归，比前次的收获要翻个三倍还不止。而就在这样前景大好的情况下，斯托克居然作出这次回来英国后就不打算再亲自去东方的决定。出于长久以来的交情以及他们共同的利益，贝内特先生带着威斯敏斯特届时将一同前去迎接，同时还想着怎么才能重燃斯托克的雄心壮志。

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