第43章

sp;   两位先生去了伦敦没有几天，贝内特家人就迎来了黑瘦憔悴的斯托克先生，并他那位黄瘦细小、看上去就营养不良的大清国小妻子。虽然大家已经习惯了陈太太的样子，可这位斯托克太太也太细巧了些，那细胳膊细腿的看上去比15岁的莉迪亚都还要年幼。好在这位斯托克太太算是个活泼大方的人，英语也十分流利。

    正是顾及到伦敦那恶劣的气候和环境，这对夫妇回国就来乡间做客了。斯托克先生跑船的重任移交给了他的妻弟。这两天那位小舅子正跟着韦尔在伦敦四处转悠，这可真算是比看西洋镜还要刺激。等到半年后货备齐了、气候季节都适宜，小舅子就要独立跑船回大清国。

    斯托克先生这场婚姻，看上去有很大利益关系在里面，好在他们夫妇两感情不错，也算皆大欢喜。毕竟大清国的女子再是活泼跳脱，在家庭里总是很体贴、温柔、解意的。斯托克先生30好几的年龄娶了这位20不到的小姐，正是很美满的婚姻。也由此看出这位太太的出生应该也是商户一类，但在英国可没有所谓的士农工商一说。

    贝内特先生这个资本家不就是凭着他的资产、影响力，并一些交际走动而跻身于小贵族的么。

    休息了几天后，贝内特先生就和斯托克回伦敦处理货物仓储等问题。留下来的斯托克太太和贝内特家的两个大女儿因为年纪相近的关系，来了没几天就亲近起来。面对这个新鲜的国度和许多迥异的习俗情景，虽然斯托克太太难免有不适应和茫然无措，但是她所接触到的都是满满的善意，也还算安心。这位宅门里出来的小姐倒是没那么病娇造作，毕竟嫡女是不会被父母随便许配给黄毛夷子的。

    斯托克太太每日里只和姑娘们一起做做点心、散散步、绣绣花，斯托克家的管家理事还暂时由老斯托克太太经手，没有烦心事自然过得惬意。

    待贝内特先生和斯托克、斯托克的大清国小舅子再次回到郎博恩的时候，贝内特太太总算开始着手准备在家举办社交舞会。贝内特先生亲自带着斯托克先生和他的小舅子拜访了邻居们，同时发出舞会的邀请。这个大清国小舅子，身板稍显单薄，但因为五官清秀，态度谦和儒雅；却是很受姑娘们的喜爱。

    自从他随同拜访之后，贝内特家的下午茶就总少不了远近地主、小贵族们的拜访。贝内特家的茶室俨然成了另一种形式的社交场。这位大清国小舅子倒也处之泰然，偶尔还要和斯托克先生回伦敦去应酬客户和亲友。

    眼看迎来了舞会，灯火辉煌，宾客满堂，喧闹而欢乐；这其中、从始自终都并没有出现那个碍眼的达西先生，伊丽莎白觉得浑身舒畅多了；达西先生毕竟没有那么神通广大。

    直到舞会过去很久，内瑟菲尔德庄园也还是一如既往的静默、丝毫没有什么新闻传出。伊丽莎白估算着剧情已经被蝴蝶效应给煽没了，身心都放松下来，感觉一切都惬意美好起来。

    从此之后每一个清晨都明媚迷人，餐餐都美味可口，夜夜都香甜沉静。

    这是不可能的！

    朗格太太在一个阳光明媚的午后，出现并拜访了贝内特太太。

    天知道贝内特太太长久以来因为一直跟随丈夫和儿女，辗转几处产业，与郎博恩附近的地主太太们并没有多熟络。特别是这位朗格太太，也不过是偶有几次舞会的碰面罢了。

    却不想因为家里也有待嫁的女儿，自觉与新兴贵族贝内特太太有了共同话题，朗格太太倒是热情起来。

    虽然朗格先生也经常来贝内特家拜访，主要也是贝内特先生在这附近乡镇已有了相当的威望和声誉。特别是贝内特先生近几年下议会议员的身份，并他的以往议会发言在这乡镇都算是很有影响力。附近乡镇的绅士地主们都知道这家子跃身于贵族的发家事迹；更何况他们家新添了一个伦敦市政官员的继承人女婿；还有目前在郎博恩做客的、那位来往频繁的年轻子爵。

    这位子爵可是附近乡镇家里有待嫁女儿的太太们嘴上的热议人物。身家、财富、容貌、教养都是附近未婚男青年里顶顶好的了！

    捧着温暖香甜的花果茶，朗格太太打量着贝内特家的两个大女儿，一边露出对于她们美貌和教养的赞叹、一边流露出对两个美人迟迟没有婚讯的八卦疑惑。直到两位小姐见了礼离开茶室的时候，这位朗格太太总算憋不住吐露了这次拜访的八卦初衷。“贝内特太太！内瑟菲尔德庄园终于租出去了！”

    正走到楼梯间的伊丽莎白一个趔趄，差点就要站不稳了！